En Chine, Jean-François Copé promeut l'action de Nicolas Sarkozy

Article publié sur Le Figaro.fr le 10 février 2012
Par Judith Waintraub

Le secrétaire général de l'UMP vante l'expérience du président sortant aux dignitaires du Parti communiste.

Peut-on mener efficacement campagne pour Nicolas Sarkozy en terre chinoise? Jean-François Copé, qui se présente comme un grand ami de la Chine, veut croire que oui. Si le secrétaire général de l'UMP a accepté l'invitation des autorités de Pékin, c'est pour souligner la différence entre la dimension internationale du président sortant et celle de son rival socialiste. Ses hôtes, dignitaires de haut niveau du Parti communiste chinois, se sont prêtés à l'exercice avec zèle.

Yu Hongjun, le chef adjoint du département international du comité central du PCC, a organisé un colloque avec des économistes. Jean-François Copé leur explique que «la crise de la zone euro touche tout le monde, y compris la Chine». Ce qu'un autre de ses interlocuteurs chinois traduira plus tard par: «Si le nid tombe de l'arbre, tous les œufs seront cassés.»

Mais les économistes réunis par le PCC ne manquent pas de signaler au visiteur que les Chinois ont leurs propres problèmes. Copé ne s'en offusque pas: «L'Europe ne crie pas au secours. Elle demande qu'on lui fasse confiance.»«Rien ne serait pire que d'ajouter la méfiance à l'inquiétude, plaide-t-il, et de voir les investisseurs se retirer.»

Visiblement très au fait de l'actualité politique française, un professeur d'université l'interpelle: «Quand Nicolas Sarkozy dit quelque chose et que François Hollande dit le contraire, qu'est-ce qu'on fait?» «Vous regardez beaucoup trop les sondages», lui riposte Jean-François Copé, en assurant que «seul le résultat compte». Sans citer aucun des adversaires de Sarkozy, il prévient que le danger, c'est que «les démagogues et les populistes, qui ont toujours du succès en période électorale, l'emportent sur les hommes politiques européens responsables».

Le patron de l'UMP est reparti comblé de son rendez-vous avec le vice-ministre du Commerce Zhong Shan, hier après-midi. Selon ce dirigeant chinois, «c'est la plus belle période pour les relations» entre Pékin et Paris, «tant sur le plan de l'amitié que de l'économie». Copé jubile: «Notre capacité à accroître le niveau des échanges avec la Chine est un test de la réussite. C'est dans cet esprit que nous avons à commencer à engager des réformes structurelles sur la compétitivité et la flexibilité de l'emploi.» Deux notions devenues familières en Chine, où la concurrence entre provinces produit des délocalisations.

Pour autant, les autorités chinoises ne veulent pas paraître sourdes aux problèmes de délocalisations de l'Europe. Le vice-ministre du Commerce assure qu'il «travaille depuis longtemps à la baisse des taxes douanières sur les produits de luxe français». Ce n'est qu'un message de bonne volonté, mais Copé est preneur. Le but de sa visite est de démontrer qu'«il n'est pas de grand dirigeant et de grande puissance qui puisse proposer des solutions à son pays s'il n'est pas connecté à la réalité du monde». D'ici une dizaine de jours, l'ancien premier ministre Laurent Fabius doit lui aussi se rendre en Chine pour lancer la contre-offensive de François Hollande.