L’Assemblé nationale recevait donc le premier forum européen conduit par le Premier vice-président du Conseil national Jean-Pierre Raffarin, le commissaire européen Jacques Barrot ainsi que par Hubert Haenel, président de la délégation pour l’Union Européenne au Sénat, Alain Lamassoure, Secrétaire national aux affaires européennes de l’UMP et Pierre Lequiller, président de la délégation de l'Assemblée nationale.
L’Europe constitue l’un des sujets majeur de l’année 2008 : le nouveau traité européen sera ratifié par les 27 pays membres de l’Union et la France prendra la tête de la présidence de l’Europe dans cinq mois. A cette occasion, elle devra être en mesure de donner une impulsion forte : « 2008 sera une année charnière. L’Europe va se trouver à la croisée des chemins », a affirmé Jacques Barrot.
Pour préparer ces échéances, l’UMP a donc décidé d’organiser une série de débats pour mener une réflexion en profondeur. Trois questions ont dominé ce premier rendez-vous :
- L’Union européenne sera-t-elle capable de relever les défis majeurs de 2008 ?
- La présidence française arrivera-t-elle à impulser une nouvelle dynamique ?
- L’Europe progressera-t-elle pour peser plus fortement dans la mondialisation, pour la réguler, pour la tirer vers le haut et pour tracer la voie d’une gouvernance mondiale ?

Une année de « tests »

Jacques Barrot a présenté les « quatre tests » auxquels sera confrontée l’Europe en 2008 :
- Le « test institutionnel » : premier défi : l’Irlande est le seul pays de l’Union à avoir choisi la voie du référendum pour ratifier le traité européen. La présidence française ne devra pas butter sur l’obstacle éventuel que représente ce référendum.
Second défi : choisir le nom des trois personnages majeurs de l’Union Européenne, à savoir le président du Conseil, le Haut représentant et le président de la Commission. Il faudra attendre pour cela le prochain renouvellement du Parlement Européen en 2009.
- Le « test  énergie et changement climatique » : trois principaux dossiers domineront l’année 2008 : l’approvisionnement énergétique de l’Europe et la négociation avec les pays tiers ; la création d’un marché intérieur de l’énergie et la nécessité d’assurer une régulation forte ; et l’ouverture vers le nouveau monde du « low carbone » afin de réduire l’émission des gaz à effet de serre.
Jacques Barrot a précisé qu’ « en matière énergétique, il faut une plus grande solidarité à 27 […] le risque étant que l’Europe en voulant trop bien faire, n’en vienne à s’affaiblir sur le plan économique ».
- Le « test Kosovo » : il s’agit d’accorder l’indépendance au Kosovo « sans remettre en cause l’adhésion des états balkaniques à l’Union Européenne ».
- Le « test de la crise financière » : l’Europe devra être capable de protéger ses citoyens par une plus grande transparence du capitalisme financier ainsi que par un pilotage très fin de la politique monétaire afin d’éviter les pressions inflationnistes et les ralentissements économiques.

Les enjeux de la présidence face à l’Europe

Ce premier forum européen a été l’occasion de revenir sur les trois enjeux principaux qui attendent la présidence française. Le chef de l’Etat et son gouvernement devront en effet se focaliser sur quelques axes précis :
- La question de la politique de l’énergie et de la lutte contre le réchauffement climatique
- La question de l’immigration : il faudra parvenir à un pacte sur l’immigration, sur la gestion des flux migratoires et sur une meilleure intégration des immigrés légaux dans notre société. 
- La question de la création d’une défense européenne commune : l’Europe devra se doter d’une capacité de planification d’opérations militaires, rendre interopérables les programmes d’armement, créer un marché européen des équipements de défense et bâtir une complémentarité avec l’OTAN.

C’est ainsi sur ces trois grands axes que la présidence française pourra marquer clairement son efficacité. Toutefois, elle devra ouvrir la voie à de nouveaux chantiers tels que le dossier recherche ou encore le dossier Erasmus en prévoyant notamment une extension du programme à tous les jeunes. Sur le plan culturel, la France devra protéger la diversité culturelle pour lutter contre la piraterie qui affecte particulièrement l’industrie musicale et cinématographique.

Ce forum européen aura été l’occasion de faire le point sur les différents défis que l’Europe aura à relever en 2008. Pour ce faire, « un dialogue permanent entre la commission et le parlement européen » est indispensable.

Interview vidéo :

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